La comunidad judía celebra la salvación del pueblo judío de un intento de exterminio en la antigua Persia con disfraces, banquetes y actos de solidaridad
Purim («suertes» en persa antiguo) es una de las festividades más alegres del calendario judío. Conmemora el relato del Libro de Ester: en la Persia del siglo V a.c., el ministro Amán tramó el exterminio de todos los judíos del Imperio Persa. Fue Ester, una joven judía que se había convertido en reina sin revelar su origen, quien, con el apoyo de su primo Mordejai, logró revertir el decreto y salvar a su pueblo. El nombre viene del método que Amán usó para elegir la fecha de su plan: echar suertes. La festividad se celebra con la lectura pública de la Meguilá (el Rollo de Ester), en la que los oyentes hacen ruido cada vez que se menciona el nombre de Amán para «borrar» su recuerdo. Es un día de alegría colectiva, disfraces, intercambio de alimentos entre vecinos y amigos (mishloaj manot) y donaciones a los pobres. La comida característica son las ozné Amán («orejas de Amán»), pastelitos de masa rellenos de semillas de amapola o mermelada.
La figura central es Ester: la joven que ocultó su identidad judía para poder sobrevivir en la corte persa y que, cuando llegó el momento, arriesgó su vida para salvar a su pueblo. Su historia es un relato de valentía discreta y de la victoria de lo inesperado sobre la certeza del poder.
En Euskadi no existe actualmente una comunidad judía organizada. La presencia judía en el territorio fue históricamente importante: en el siglo XIII había comunidades florecientes en Vitoria-Gasteiz, donde la judería era una de las más grandes del norte peninsular, con cerca de mil personas y su propio cementerio en el actual parque de Judizmendi («el monte de los judíos»). En 1492, los Reyes Católicos decretaron la expulsión de los judíos, y muchos se establecieron en Bayona (País Vasco francés), que se convirtió en uno de los centros del judaísmo más activos de la época y donde hoy sigue habiendo una comunidad importante.