El día más triste del calendario judío conmemora la destrucción del Templo de Jerusalén y otras tragedias históricas del pueblo judío
Tisha b'Av («el nueve del mes de Av») es el gran día de duelo del judaísmo. Conmemora principalmente la destrucción del Primer Templo de Jerusalén por los babilonios (586 a.e.c.) y del Segundo Templo por los romanos (70 e.c.), pero la tradición ha ido añadiendo otras tragedias históricas que, por coincidencia o por construcción simbólica, se sitúan en esta misma fecha: la expulsión de Judea tras la revuelta de Bar Kojba, las matanzas de la Primera Cruzada y la expulsión de los judíos de España en 1492 (que también afectó directamente a las comunidades judías del País Vasco).
Es un día de ayuno completo, similar en intensidad al Yom Kipur, con prohibición de comer, beber, bañarse y usar calzado de cuero. En la sinagoga se apagan las luces, los fieles se sientan en el suelo o en sillas bajas y se lee el libro de las Lamentaciones (Eijá) con una melodía especialmente doliente.
La destrucción del Templo es en el judaísmo mucho más que un hecho histórico: es el símbolo del exilio, de la distancia entre el pueblo y su tierra, entre la humanidad y la plenitud. Tisha b'Av es la conmemoración de esa ruptura y la expresión del deseo de restauración.