En 1844, un joven comerciante persa anunció ser el heraldo de una nueva era espiritual: el inicio de la fe bahá'í
La Declaración del Báb conmemora la noche del 22 al 23 de mayo de 1844, cuando Siyyid Ali Muhammad Shirazi, un joven comerciante de Shiraz (Persia), anunció a su primer discípulo ser «la Puerta» (Báb en árabe) hacia un nuevo mensajero de Dios. No afirmó ser ese mensajero, sino su precursor: alguien que prepara el camino para una revelación mayor. Este anuncio marcó el inicio de la fe bahá'í. El Báb pronto reunió miles de seguidores en Persia, lo que provocó una violenta represión por parte de las autoridades religiosas y civiles del país. Fue encarcelado y finalmente ejecutado en 1850. Sus seguidores lo veneran como una de las dos «manifestaciones gemelas» de la fe bahá'í, junto con Bahá'u'lláh.
El Báb introdujo también un nuevo calendario solar de diecinueve meses de diecinueve días, marcando simbólicamente una ruptura con el orden anterior y el inicio de una nueva era. La Declaración de 1844 es para los bahá'ís el momento en que esa nueva era comenzó.